① 含碳量＜0.25％的低碳钢，常采用正火代替退火
正火的冷却速度比退火稍快，较快的冷却速度可以防止低碳钢沿晶界析出游离三次渗碳体，从而提高冲压件的冷变形性能；用正火可以提高钢的硬度，改善低碳钢的切削加工性能；在没有其它热处理工序时，用正火可以细化晶粒，提高低碳钢强度。
② 含碳量在 0.25～0.5％之间的中碳钢也可用正火代替退火
虽然接近上限碳量的中碳钢正火后硬度偏高，但尚能进行切削加工，而且正火成本低、生产率高。
③ 含碳量在 0.5～0.75％之间的钢一般采用完全退火
因含碳量较高，正火后的硬度显著高于退火的情况，难以进行切削加工，故一般采用完全退火，降低硬度，改善切削加工性。
④ 含碳量＞0.75％的高碳钢或工具钢，一般均采用球化退火作为预备热处理，如有网状二次渗碳体存在，则应先进行正火消除。
⑤ 正火只适用于碳素钢及低、中合金钢，而不适应于高合金钢
⑥ 对于某些不太重要的工件，可在正火状态使用，因为正火得到的索氏体组织具有较好的机械性能。
⑦ 在满足性能的前提下，尽可能用正火代替退火（经济性角度考虑）。
